สภาผู้แทนราษฎรได้ลงมติเป็นเอกฉันท์ให้อนุมัติข้อตกลงการพัฒนาแร่ BAO CHICO รุ่นของตนเอง ซึ่งลงนามกับรัฐบาลไลบีเรียสำหรับการสกัดแร่เหล็กในเขต Gbarpoluข้อตกลงเดียวกันนี้เคยผ่านโดยวุฒิสภาไลบีเรียและส่งไปยังสภาเพื่อการเห็นพ้องเมื่อเดือนพฤศจิกายนปีที่แล้ว แต่สภาปฏิเสธที่จะดำเนินการโดยอ้างว่าวุฒิสภาละเมิดมาตรา 34d(i) ของรัฐธรรมนูญแห่งไลบีเรียในการอนุมัติสหรัฐฯ ข้อตกลงมูลค่า 500 ล้านเหรียญ
มาตรา 34d(i) ระบุว่า
“ร่างพระราชบัญญัติรายได้ทั้งหมด ไม่ว่าจะเป็นเงินอุดหนุน ค่าธรรมเนียม การนำเข้า อากรหรือภาษี และใบเรียกเก็บเงินทางการเงินอื่น ๆ ให้กำเนิดในสภาผู้แทนราษฎร แต่วุฒิสภาอาจเสนอหรือเห็นด้วยกับการแก้ไขเช่นเดียวกับร่างกฎหมายอื่น . ไม่มีการตั้ง กำหนด วาง หรือเรียกเก็บค่าใช้จ่ายทางการเงินอื่นใดจากบุคคล ชุมชน หรือท้องที่ใด ๆ ภายใต้ข้ออ้างใด ๆ เว้นแต่จะได้รับความยินยอมอย่างชัดแจ้งจากบุคคล ชุมชน หรือท้องถิ่น ในกรณีดังกล่าวทั้งหมด จะต้องจัดทำบัญชีเงินที่รวบรวมได้จริงและถูกต้องให้กับชุมชนหรือท้องถิ่น”
ในระหว่างการอภิปราย สมาชิกสภานิติบัญญัติส่วนใหญ่โต้แย้งว่า ด้วยบทบัญญัติของรัฐธรรมนูญนี้ ร่างกฎหมายควรจะมีต้นตอมาจากสภา
ตัวแทน Acarous Grey (CDC, District #8, Montserrado County) ซึ่งทำหน้าที่เป็นประธานคณะกรรมการบริหารด้วยน้ำเสียงที่รุนแรงกล่าวหาว่าวุฒิสภาแย่งชิงหน้าที่ของสภาผู้แทนราษฎรและเรียกร้องให้ทั้งคณะเขียนผู้บริหารเพื่อส่งต่อรายได้ทั้งหมด ร่างพระราชบัญญัติรวมถึงข้อตกลงสัมปทานและงบประมาณการคลังแห่งชาติ เฉพาะสภาผู้แทนราษฎรเท่านั้น ไม่ใช่วุฒิสภา
“ด้วยความเคารพ วุฒิสภาไลบีเรียไม่มีอำนาจตามรัฐธรรมนูญไลบีเรียในการดำเนินการเกี่ยวกับใบเรียกเก็บเงินรายได้และส่งไปที่สภาราวกับว่าจะบอกว่านี่คือสายพานลำเลียง ตราบใดที่เราจะไม่แย่งชิงหน้าที่ของพวกเขา เราก็ไม่ได้คาดหวังว่าพวกเขาจะแย่งชิงหน้าที่ของเรา” ตัวแทน เกรย์ กล่าว
“ถึงเวลาแล้วที่เราจะติดต่ออย่างเป็นทางการไปยังฝ่ายบริหารของรัฐบาลเพื่อยื่นใบเรียกเก็บเงินรายได้เหล่านี้โดยตรงและเฉพาะกับสภาผู้แทนราษฎรเท่านั้น ไม่ใช่วุฒิสภาไลบีเรีย และต่อมาเมื่อเราผ่านร่างพระราชบัญญัติรายได้เหล่านี้แล้ว วุฒิสภาอาจเห็นพ้องต้องกันหากต้องการ”
ตัวแทน เกรย์กล่าวเพิ่มเติม
ว่าการตัดสินใจของวุฒิสภาเป็นสิ่งที่ยอมรับไม่ได้ เนื่องจากมีอดีตโฆษก 2 คน (วุฒิสมาชิก Edwin Snowe และ James Emmanuel Nuquay) รองโฆษก (วุฒิสมาชิก Prince Moye) และคะแนนของอดีตสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรรวมถึงสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรผู้มีประสบการณ์ที่ควรให้คำแนะนำเมื่อดำเนินการอย่างไม่ถูกต้อง .
วุฒิสภาอธิบายว่าการกระทำของสภาผู้แทนราษฎรเป็นการดูหมิ่นและลงมติให้แสวงหาการแทรกแซงของศาลฎีกาเพื่อตีความกฎหมาย อย่างไรก็ตาม มันไม่ชัดเจนว่าวุฒิสภาได้ดำเนินการตามคำขู่หรือไม่ เนื่องจากไม่มีบันทึกการฟ้องร้องที่ศาลฎีกาในเรื่องดังกล่าว และไม่ว่าพวกเขาจะสนับสนุนโดยไม่เห็นด้วยหรือไม่
มีอะไรอยู่ในข้อตกลง
ข้อตกลงการขุด Class A มีกำหนดระยะเวลาเริ่มต้น 25 ปีของการลงทุนมูลค่า 500 ล้านเหรียญสหรัฐ โดยมุ่งเป้าไปที่การพัฒนาเศรษฐกิจของประเทศ สร้างโอกาสในการทำงาน และทุนการศึกษาสำหรับพลเมือง ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการสนับสนุนวาระ Pro-Poor เพื่อความเจริญรุ่งเรืองของรัฐบาล และการพัฒนา (PAPD)
อย่างไรก็ตาม บริษัทจีนและรัฐบาลยังไม่ได้ระบุจำนวนงานทั้งหมดที่คาดว่าจะได้รับสัมปทาน คาดว่าจะนำมาซึ่งการสนับสนุนทางสังคมประจำปีจำนวน 300,000 เหรียญสหรัฐ และหลังจากห้าปี จะเพิ่มเป็น 500,000 เหรียญสหรัฐจนกว่าจะสิ้นสุดภาคการศึกษา และอีก 10,000 ดอลลาร์สหรัฐสำหรับ Gbarpolu County ในฐานะกองทุนเพื่อการศึกษาทั่วไป ในขณะที่ 50,000 ดอลลาร์สหรัฐฯ จะมอบให้เป็นกองทุนสำรองทางวิทยาศาสตร์ทุกปี
