ผลการศึกษาใหม่ระบุว่า “หนอนยักษ์” ที่ต้องการโพลีสไตรีนอาจเป็นกุญแจสำคัญในการรีไซเคิลพลาสติกในปริมาณมากนักวิทยาศาสตร์ชาวออสเตรเลียกล่าวว่าสปีชีส์นี้สามารถเคี้ยวขยะพลาสติกได้ด้วยเอนไซม์แบคทีเรียในลำไส้
Dr Chris Rinke และทีมงานของเขา
ที่ School of Chemistry and Molecular Biosciences แห่งมหาวิทยาลัยควีนส์แลนด์ ให้อาหาร superworms ด้วยอาหารที่แตกต่างกันในช่วงสามสัปดาห์ โดยได้รับโฟมโพลีสไตรีน รำบางส่วน และคนอื่นๆ อดอาหาร
พวกเขาค้นพบว่า ‘หนอนยักษ์’ ทั่วไปของ Zophobas morio สามารถกินผ่านโพลีสไตรีนได้
“เราพบว่าซุปเปอร์เวิร์มที่เลี้ยงด้วยอาหารที่มีเพียงแค่พอลิสไตรีนไม่เพียงแต่รอดชีวิต แต่ยังมีน้ำหนักเพิ่มขึ้นเพียงเล็กน้อยอีกด้วย” ดร. Riske กล่าว “สิ่งนี้ชี้ให้เห็นว่าเวิร์มสามารถได้รับพลังงานจากพอลิสไตรีน ซึ่งน่าจะเป็นไปได้มากที่สุดด้วยความช่วยเหลือของจุลินทรีย์ในลำไส้ของพวกมัน”
ทีมวิจัยใช้เทคนิคที่เรียกว่า metagenomics เพื่อค้นหาเอ็นไซม์ที่เข้ารหัสหลายตัวที่มีความสามารถในการย่อยสลายพอลิสไตรีนและสไตรีน
มากกว่า: รถยนต์ไฟฟ้าสามารถผลิตด้วยพลาสติกจากขยะตามการวิจัยใหม่
ดร. Riske กล่าวว่าเป้าหมายระยะยาว
คือการสร้างเอ็นไซม์เพื่อย่อยสลายขยะพลาสติกในโรงงานรีไซเคิลผ่านการย่อยด้วยกลไก ตามด้วยกระบวนการย่อยสลายด้วยเอนไซม์
“ซุปเปอร์เวิร์มเป็นเหมือนโรงงานรีไซเคิลขนาดเล็ก ฉีกพอลิสไตรีนด้วยปากของพวกมัน แล้วป้อนให้แบคทีเรียในลำไส้ของพวกมัน” เขากล่าว
“ผลิตภัณฑ์ที่สลายตัวจากปฏิกิริยานี้สามารถถูกใช้โดยจุลินทรีย์อื่นๆ เพื่อสร้างสารประกอบที่มีมูลค่าสูง เช่น พลาสติกชีวภาพ”
ทีมงานหวังว่า ‘bio-upcycling’ จะกระตุ้นให้เกิดการรีไซเคิลขยะพลาสติกและลดหลุมฝังกลบ
ผู้ร่วมวิจัย Jiarui Sun กล่าวว่าพวกเขาตั้งเป้าที่จะปลูกแบคทีเรียในลำไส้ในห้องแล็บและทดสอบความสามารถในการย่อยสลายโพลีสไตรีนต่อไป
ที่เกี่ยวข้อง: นักวิทยาศาสตร์เท็กซัสได้สร้างโปรตีนที่สลายขวดพลาสติก
“จากนั้น เราสามารถพิจารณาว่าเราจะยกระดับกระบวนการนี้ให้อยู่ในระดับที่จำเป็นสำหรับโรงงานรีไซเคิลทั้งหมดได้อย่างไร” นางซัน ผู้สมัครระดับปริญญาเอกกล่าว
Dr Rinke กล่าวว่ามีโอกาสมากมายสำหรับการย่อยสลายขยะพลาสติกทางชีวภาพ
“ทีมของเรารู้สึกตื่นเต้นมากที่จะผลักดันวิทยาศาสตร์ให้เกิดขึ้น” เขากล่าวเสริม
ผลการวิจัยได้รับการ ตีพิมพ์ในวารสารMicrobial Genomics
WRIGGLE ความก้าวหน้าทางวิทยาศาสตร์นี้ไปสู่ Chums …
Credit : แทงบอล
